Неизвестные ископаемые объекты

Открытие доктора Гурльта

или о том, что можно найти, разбив кусок угля

Сенсация: в 1885 году в Австрии в пластах бурого угля, относящихся к третичному периоду, найден металлический предмет, по форме близкий к параллелепипеду, размерами 67x62х47 миллиметров и весом 785 граммов. Две противоположных стороны параллелепипеда скруглены, а по остальным четырем сторонам проходит глубокий надрез. Происхождение предмета загадочно.

Сообщение появилось лет пятнадцать назад во французском журнале "Сьянс э ви". Репортер Жорж Кетман утверждал, что эта находка хранится в Зальцбургском музее и представляет собой след посещения Земли некими космическими пришельцами. Правда, о округлениях и надрезе он не упоминал, но значительно важнее другое... Осенью 1961 года известный советский журналист Г. Н. Остроумов, побывав в Зальцбурге, выяснил, что ни в одном из музеев этого города никакого "параллелепипеда" нет. Более того, "австрийский физик Гурльт", нашедший, по словам Жоржа Кетмана, этот предмет, в действительности никогда не существовал! Так лопнула очередная "космическая утка", уже было подхваченная кое-кем и в нашей стране.

Но это не соответствует истине...

Да успокоятся стражи научной истины. Именно так все и было. Авторы этих строк вкупе с другими романтически настроенными читателями молодежных журналов тайком оплакивали несостоявшееся свидетельство палеоконтакта поругивая беспринципного журналиста Кетмана, и поеживались под убийственно риторическими вопросами оппонентов: "А где?", "А почему?", "А какой тогда смысл во всей этой гипотезе о пришельцах?"

<...Хорошо забытое старое>

"Зальцбургский параллелепипед" давно уже успел стать синонимом понятия "журнальная утка", когда один из нас, перелистывая "Биобиблиографический словарь по истории точных наук" И. Поггендорфа, встретил там знакомую фамилию. Гурльт, Фридрих Адольф. Родился в Берлине в 1829 году, скончался в Бонне в 1902 году. Горный инженер, автор ряда научных работ.

Быть бы, однако, доктору Гурльту вновь забытым и сочтенным за однофамильца "того", "несуществующего" Гурльта (не австрийский, а немецкий, не физик, а инженер!), если бы не предусмотрительность автора словаря. После краткого изложения биографии немецкого ученого следовал список его работ. И в этом списке значилось: 1886 год- статья "Странный железный метеорит", "Заседания естественноисторического общества Рейнской области и Вестфалии", Бонн, т. 43.

Само по себе название статьи не давало особых оснований для оптимизма: наше внимание привлек скорее год ее выхода. Ибо если все же поверить беспринципному Жоржу Кетману, тогда-то и был найден "параллелепипед". Простое совпадение? Хорошо бы проверить..

Обратившись к источнику, мы узнали, что 7 июня 1886 года на заседании одной из секций общества, проходившем под председательством профессора Райна, "д-р Гурльт представил собранию странный железный метеорит, так называемый голосидерит, который находился в третичном буром угле. Этот метеорит является собственностью музея Каролины Августы в Зальцбурге и был подарен ему сыновьями г-на Исидора Брауна (Шёндорф, близ Фёклабрука в Верхней Австрии). Его случайно обнаружил один рабочий в "день всех святых" (1 ноября) 1885 года на... фабрике...фирмы (Брауна), когда расколол для сжигания кусок твердого бурого угля, добытого в Вольфзегге... Голосидерит имеет почти квадратное сечение и похож на куб, у которого две противоположные грани, напоминающие подушки, сильно скруглены, а остальные четыре грани благодаря этому скруглению заужены и имеют по всей длине глубокую борозду. Все без исключения грани и борозда покрыты столь характерными для метеоритного железа чашечками, или регмаглиптами... и тонкой сморщенной пленкой окиси. Максимальная высота голосидерита- 67 мм, максимальная ширина- 62 мм и максимальная толщина- 47мм, он весит 785 г., имеет удельный вес 7,7566, твердость стали и содержит, кроме химически связанного углерода, ничтожный процент никеля, но количественный анализ еще не проводился. На небольшой полированной поверхности, протравленной азотной кислотой,Видманштеттеновы фигуры, обычные для метеоритного железа, не обнаруживаются".

Доклад доктора Гурльта развеял сомнения относительно тождества "зальцбургского параллелепипеда " и "странного железного метеорита". Оказалось, что уже в 80-е годы прошлого века эта находка стала объектом пристального внимания ученого мира. Сообщения о ней были опубликованы в таких серьезных изданиях, как "Отчеты Французской академии наук" (т. 103, с. 702- 703), "Анналы бельгийского Геологического общества" (т. 14, кн. 1, с. СХVI), в английском журнале "Природа" (т.35, с.36). Издаваемый известным французским популяризатором астрономии Камиллом Фламмарионом журнал "Астрономи" поместил даже две статьи об "ископаемом метеорите из Вольфзегга", практически идентичные по тексту, но разделенные периодом в два года. Всего же за истекшие 90 лет появилось свыше двадцати публикаций на эту тему, причем наименее полные сведения о "параллелепипеде" излагались именно в статье нашего современника- француза Жоржа Кетмана. Он не упомянул ни о округлениях, ни о надрезе, ни o регмаглиптах, полагая, видимо, что все это и так достаточно хорошо известно. Впрочем, не все ли равно, что именно полагал бойкий журналист?

Загадочные находки, загадочные потери...

Разумеется, количество публикаций- показатель хотя и важный, но не решающий. К информации, сообщенной д-ром Гурльтом в "Заседаниях естественноисторического общества..." и в "Отчетах Французской академии наук", прочие авторы ничего не добавили, да и сам Гурльт более на эту тему не выступал. По-видимому, и обещанный количественный анализ "параллелепипеда" не был проведен. Это не может не вызвать удивления. Ископаемые- метеориты (а д-р Гурльт отнес находку именно к их числу) крайне редки: до сего дня их найдено не более десятка. Почему же был "забыт" "метеорит из Вольфзегга"? Случайно ли прошел одно время слух о потере подлинного "параллелепипеда" и замене его копией? Наконец, где он хранится?

В самом деле, по словам д-ра Гурлета, он принадлежал Эальцбургскому музею Каролины Августы. По данным прочих источников, неназванному Зальцбургскому музею. Но Г. Остроумов, посетив этот город, никакого "Металлического параллелепипеда" в его .музеях не нашел. В чем дело?

К счастью, в ноябре- декабре 1972 года в музее австрийского города Линца состоялась выставка метеоритов, на которой был показан и "метеорит из Волъфзегга". Как сообщил нам английский исследователь и писатель Эндрю Томас (автор книг "Мы не первые", "Атлантида", "На берегах бесконечных миров" и др.), побывавший на этой выставке, "параллелепипед" и по настоящее время остается частной собственностью владельцев завода, на котором он был обнаружен. После показа в 1886 году на выставке в Зальцбурге его хранят на заводе как сувенир.

Сам д-р Гурльтне сомневался в метеоритной природе найденного предмета. Но это мнение было не единственным. Эксперты, ознакомленные с находкой, дали относительно ее происхождения весьма противоречивые заключения. Одни с д-ром Гурльтом соглашались: определенно это метеорит. Нет, возражали другие: налицо продукт человеческих рук. Третьи же склонялись к "компромиссному" предположению: предмет является метеоритом, обработанным после падения.

Причиной разногласий была странная форма "метеорита", слишком правильная, чтобы не вызвать подозрений в ее искусственном происхождении. Д-р Гурльт, правда, пытался объяснить эту особенность специфическими условиями полета тела через атмосферу, но в те годы еще не существовало аэродинамики высоких скоростей, и разъяснения немецкого ученого носили весьма приблизительный характер.

Другой серьезный довод против метеоритной гипотезы- отсутствие фигур Видманштеттена. Хотя эти фигуры присущи и не всем разновидностям метеоритов- так называемые атакситы их лишены. Но атакситы обычно содержат много никеля- до 30 процентов, тогда как в сообщений д-ра Гурльта говорится лишь о незначительном, его содержании в "параллелепипеде".

Вместе с тем наличие регмаглиптов на поверхности "параллелепипеда" не позволяет отбросить гипотезу об метеорите. Президент Бельгийской академии наук Гюстав Девальк, выступая весной 1888 года в Геологическом обществе с докладом о шендорфской находке, заметил, .что решить вопрос о ее природе может только полный химический анализ... Который, как мы знаем, так и не был проведен.